Per promuovere la sostenibilità, i produttori si impegnano a ridurre l’impatto ambientale dei propri prodotti. Uno dei modi per farlo consiste nel prediligere componenti biodegradabili. 

La biodegradazione è il processo di decomposizione naturale delle sostanze organiche operato dai batteri. I batteri sono presenti in grandi quantità negli impianti di trattamento delle acque scarico nel suolo e nei corsi d’acqua e si riproducono trasformando i prodotti chimici organici in composti più semplici, sostanze nutritive e acqua. Dato che molti componenti contenuti nei detergenti sono costituiti principalmente da atomi di carbonio (si tratta quindi di sostanze organiche), i batteri sono in grado di decomporli, trasformandoli in CO2, acqua e sostanze nutritive. Se questo avviene, il componente non rappresenta un rischio per l’ambiente, in quanto CO2, acqua e sostanze nutritive non sono elementi pericolosi.

Esistono due forme di biodegradazione: quella aerobica, che avviene in presenza di aria e quella anaerobica, che avviene invece in assenza di aria. La biodegradazione aerobica produce biossido di carbonio, acqua e sali minerali, mentre il processo anaerobico, meno efficiente ma anche meno frequente, può portare alla generazione di metano o altri idrocarburi semplici. 

Eurofins Lab-Control è in grado di effettuare test di:

• Biodegradabilità aerobica su compost maturo
• Biodegradabilità aerobica in mezzo acquoso
• Biodegradabilità anaerobica in mezzo acquoso
• Biodegradabilità aerobica in acqua di mare
• Verifica della compostabilità di imballaggi e materiali da imballaggio
• Določanje stopnje razpadanja plastike

Eurofins Lab-Control dispone di attrezzature per realizzare test di biodegradazione in acqua e suolo e test di disintegrazione ed ecotossicità secondo le seguenti normative:

• Testi kompostiranja v skladu s standardom UNI EN ISO 13432:2002 “Zahteve za embalažo, ki jo je mogoče predelati s kompostiranjem in biološko razgradnjo - Preskusna shema in merila za ocenjevanje končnega sprejetja”. Slednji določa zahteve in postopke za določanje kompostirljivosti in anaerobne obdelave embalaže in embalažnih materialov, pri čemer upošteva biorazgradljivost, razgradnjo med biološko obdelavo in končno vpliv na proces biološke obdelave, tj. kakovost nastalega komposta.
• Za oceno biodegradabilnosti vzorca se uporabi metoda UNI EN ISO 14855-1:2013 “Določanje končne aerobne biorazgradljivosti plastičnih materialov v nadzorovanih pogojih kompostiranja - Metoda analize razvitega ogljikovega dioksida - 1. del: Splošna metoda”, kot zahteva navedeni standard. Ta metoda omogoča določitev biorazgradljivosti materiala s simulacijo intenzivnega aerobnega procesa kompostiranja. Uporabljeni inokulum je sestavljen iz stabilnega zrelega komposta, pridobljenega iz organske frakcije komunalnih odpadkov. Preskusni material se zmeša z inokulumom in vnese v statične reaktorje, kjer se kompostira v optimalnih pogojih temperature, vlage in koncentracije kisika do 6 mesecev.

• razpadanje vzorca se oceni v skladu s standardom UNI EN 14045:2003 “Embalaža - Vrednotenje razpadanja embalažnih materialov pri preskusih dejanske uporabe v določenih pogojih kompostiranja”, metodo, ki izpolnjuje zahteve standarda UNI EN 13432:2002 in omogoča vrednotenje razpadanja materiala v pilotnem merilu v določenih pogojih kompostiranja. Preskus traja 12 tednov, ob koncu postopka pa se dezintegracija oceni s presejanjem komposta in s tem povezanimi izračuni masne bilance. Kompost, pridobljen ob koncu študije, je treba nato analizirati, da se določita njegova kakovost in morebitna fitotoksičnost.

• Preskus fitotoksičnosti se izvede v skladu z metodo OECD 208:2006 “SMERNICE OECD ZA PREIZKUŠANJE KEMIKALIJ - Preskus na kopenskih rastlinah: test vznika in rasti semenčic”, kot jo dopolnjuje standard UNI EN ISO 13432:2002 (odstavka 8.1 in 8.2 ter Dodatek E). Semena so v stiku z zemljo, obdelano z vzorcem, učinki pa se ocenjujejo v obdobju 14-21 dni, ki se izračuna od datuma, ko je vzklilo 50% semen v kontrolni skupini (kompost za priče).